ご　挨　拶

　サウス・クイーンズフェリー・ロータリークラブ（スコットランド）の会員であるゴー ドン R. マッキナリー国際ロータリー会長 エレクトは、1月9日、米国フロリダ州オー ランドで開催中のロータリー国際協議会で講演し、2023-24年度会長テーマ「世界に 希望を生み出そう」を発表しました。この講演でマッキナリー氏は、問題を抱える国で平和を推進し、紛争の影響を受けている人びとを助け、過去のリーダーたちが始めたイニシアチブを引き継いでいくよう会員に呼びかけました。また、世界の注目を集め、現在の期待をはるかに超える可能性を 切り開いていくことを求めました。

 

　「私たちの目標は、破壊的な紛争から世界 が立ち直れるように、希望を取り戻すことです。そうすれば、私たち自身のために持続可能な変化をもたらすことが可能となり ます」とマッキナリー氏は述べました。

 

　また、タイで出会った一人の女性の話を紹介しました。そこでは、2004年末に南ア ジアを襲った津波の後で、ロータリー会員が家屋や集会場、保育・医療施設の建設にあたっていました。津波で夫、娘、息子を失くし、生計手段も失ったというその女性は、マッキナリー氏にある物をプレゼントしました。それは、美しい貝殻でした。

 

　「彼女は、ロータリーのおかげで前向きな 気持ちを取り戻すことができたと話してい ました。私たちは彼女に希望を与えたのです」とマッキナリー氏。「これこそ、ロー タリーが世界にもたらしている変化です。この変化が、一つずつ希望を取り戻し、新 たな希望を生み出しています」

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平和の推進

 

　世界に希望を生み出す重要な方法となるの は、平和に重点的に取り組むことだとマッ キナリー氏は述べ、過去1年間、ロシア軍による侵攻を受けたウクライナの人びとを支援するためにロータリー会員が行動してきたことに言及しました。ロータリーが人道的支援に力を入れたことで、ウクライナ でのロータリー会員数は増えています。し かし、ウクライナだけでなく、イエメン、アフガニスタン、シリアをはじめ世界の多くの地域で平和が実現しない限り、本当の安らぎはないと指摘しました。

 

　「平和とは、希望が根づくための土壌です」 とマッキナリー氏。

 

　継続の力についても強調し、過去のリー ダーの取り組みを継続するよう会員に呼び かけました。自身も、シェカール・メータ 2020-21 年度会長が立ち上げた「女児のエ ンパワメント」イニシアチブを継続し、ロー タリー全体で多様性、公平さ、インクルー ジョンを強調し続けていくことを約束しま した。また、ポリオ根絶への継続的な取り 組みの重要性を物語る最近の一連の出来事 にも触れました。過去1年間、世界各地で ポリオ症例が再発しており、ロータリー会 員がポリオ根絶活動をリードすることが今まで以上に重要となっています。

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　このため、ロータリーが毎年5,000万ドル以上を集め、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団 からの2倍額の上乗せ資金を確保しなければならないとマッキナリー氏は話しました。現在、ポリオ根絶に寄付している会員は約12人に1人に過ぎず、毎年寄付しているクラブも5分の1を下回っています。

 

　マッキナリー氏は、「ポリオのない世界」というロータリーのビジョンを実現するた めに、クラブの中に新たな緊急感を生み出すよう地区ガバナーエレクトの協力を求めました。「各年度に何をすべきかではなく、それを超えて考えるべき時が来ています。できるだけ早く実現するために必要なあらゆるリソースを、私たちが提供していかな ければなりません」

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メンタルヘルスへの取り組み

 

　マッキナリー氏はさらに、新型コロナウイ ルスの世界的流行によって深刻化している メンタルヘルスの問題の影響を受けている人たちに、ロータリー会員が希望を与える べきだと述べました。多くの人が家族を失い、社会的つながりを断たれ、特に若い人 たちの教育や育成が妨げられています。そ の結果、世界でメンタルヘルスの問題に直 面する人が増えています。しかし、助けを 求めることは弱さの現れであると考えられ ることが少なくありません。

 

　「真実から目をそむけることはできない」とマッキナリー氏。「助けを求めることは 勇気ある行動です。健康と幸せにいたる道を求めることは、さらに勇気が要ることで す」

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　次年度以降、ロータリーはメンタルヘルスサービスの改善に取り組んでいくとマッキ ナリー氏は続け、ロータリーは会員と奉仕 を受ける人の両方を支える組織として知ら れるべきだと述べました。「メンタルヘルスの専門家なら誰もが口をそろえてこう言うでしょう。ほかの人を助けることで、本質的に自分自身が助けられるのだ、と」

 

　講演の最後には、継続と革新の理想的なバ ランスについて述べました。「ロータリー は、平和、機会、生きる価値ある未来の土台を築いています。私たちが得意とすることを継続すると同時に、変化に対してオー プンで前向きになり、世界と自分自身の中 に平和を築くことに力を注げば、ロータ リーはより平和で、より希望のある世界を 築く手助けができます」

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【会長イニシアチブ】

◎メンタルヘルスの優先

　精神疾患や心の健康は話しづらいトピックだと感じるかもしれませんが、国際社会で人が 幸福に生きるには大切なことです。このような問題に取り組むための安全な環境を作るこ とは、私たちと関わるすべての人を歓迎し、公平で、インクルーシブな環境につながります。

 

　ゴードン氏は、2023-24年度に以下のような活動を行うことをクラブと地区に奨励してい ます。

• 心の健康の話題に伴うスティグマの解消

• メンタルヘルスのニーズに関する認識の向上

• メンタルヘルスの支援や治療へのアクセス改善

 

◎バーチャル交流を通じた平和構築

　ロータリーは、人と人とのつながりを生かして平和のために活動してきた長い歴史がありますが、新型コロナの流行により、直接顔を合わせて活動することが困難になっています。コロナ禍を通じて学んだことをヒントに、ゴードン氏は、より多くのプログラム、行事、活動にバーチャルの要素を取り入れることを地区に奨励しています。テクノロジーを 活用してつながりを作ることで、より多くの人にロータリーを体験する機会を提供できま す。

 

　2023-24年度、ロータリー青少年交換、新世代交換、ロータリー友情交換、その他のプロ グラムにおいて、これらの要素を追加または維持することには、次のような利点がありま す。

• 会員や参加者が異文化を体験し、新しい友人を作り、国際的な認識を深めるための 新しい方法を提供する。

• 時間、健康、または経済的な理由で入会が困難な人に、参加への道を開く。

• 異文化間のコミュニケーションと理解を深め、より安定した平和な地域社会を実現 する。

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◎女児のエンパワメント

　シェカール・メータ2021-22年度会長が立ち上げ、ジェニファー・ジョーンズ2022-23年度会長が継続した、世界中の女児と女性のエンパワメントに焦点を当てた取り組みを、ゴ ードン氏も継続します。女児の健康、福祉、教育、経済的安定を向上させる活動を続ける ことが会員に奨励されています。​